Cada persona genera, al día, más de un kilo y medio de residuos. En un año genera 582 kg. De ésto, sólo se recicla el 25%.

El motivo principal de este incremento son los envases de un solo uso y los bajos índices de reciclaje. Actualmente todo está envasado, y los envases se usan y se tiran.

¿Por qué tantos envases?

Una tendencia masiva al envasado de productos que antes se vendían a granel; la sustitución de envases reutilizables para envases de un solo uso; y un aumento del consumo de agua, refrescos, zumos y cerveza envasados en botellas o latas. Casi la mitad del volumen del contenedor amarillo son envases de bebidas.

Los sistemas actuales de gestión de residuos no se han mostrado capaces de recuperar y reciclar esta creciente cantidad de residuos. Actualmente el consumo de plásticos y metales para la fabricación de envases es de más del doble que hace veinte años. Esto nos hace cada vez más dependientes de las importaciones de materias primas de otros países, provoca un gran gasto económico y perjudica el medio ambiente.

El sistema actual es insuficiente

Sin entrar en ventajas e inconvenientes, la realidad es que este sistema ha tocado techo pues su porcentaje de recuperación es muy bajo. siempre por debajo del 30-35%. Ningún país ni región ha superado el 50% de recuperación con éste método. El resto de los envases acaban en vertederos, legales o ilegales, incineradoras, o en nuestro entorno –playas, calles, plazas, etc.- con el consiguiente impacto ambiental y visual.

En España, y según las cifras facilitadas por Ecoembes, en el 2008 se registraron 1.110.972 toneladas de envases ligeros dentro del SIG y se recuperaron 535.733, lo que supone un 48% de recuperación sobre el total de envases adheridos al sistema. Y esta cantidad registrada supone solo el 4,22% de los residuos urbanos, muy lejos del 10-15% de residuos de envases ligeros que se producen. Hay una enorme burbuja de envases ligeros que no se están gestionando para su reciclaje; lo que se acaba reciclando es menos de la quinta parte de lo producido.

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